Acrónimo(português europeu) ou acrônimo(português brasileiro) é uma palavra formada pelas letras ou sílabas iniciais de palavras sucessivas de uma locução, ou pela maioria destas partes.
A palavra acrónimo deriva do grego: άκρος, “extremo” + ὀνομα, “nome”). ὀνομαστική. Os acrónimos são especialmente úteis nas telecomunicações, uma vez que permitem condensar várias palavras em poucas letras, poupando largura de banda e, em alguns casos, dinheiro.
Os acrónimos são um fenómeno relativamente recente, assumindo popularidade apenas no século XX
No entanto, existem exemplos mais antigos. Os primeiros cristãos em Roma usavam um peixe como símbolo de Jesus em parte devido a um acrónimo — peixe em Grego escreve-se ἰχθύς (em maiúsculas ΙΧΘΥΣ, ichthus), cujo significado é tomado por ᾿Ιησοῦς Χριστὸς Θεοῦ Υἱὸς Σωτήρ (Iēsous Christos Theou Huios Sōtēr: Jesus Cristo, Filho de Deus, Salvador). Vestígios desta interpretação datam do século II e III e encontram-se preservadas em Roma.
Os acrónimos ocorrem frequentemente em linguagem técnica ou como abreviaturas de nomes de organizações, uma vez que permitem abreviar termos extensos frequentemente referenciados. Os militares e agências governamentais empregam frequentemente acrónimos. Algumas pessoas partilham da opinião que os acrónimos são utilizados para codificar mensagens.
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